История Старой Ладоги
Церкви Старой Ладоги
Окрестности

Село Старая Ладога (в древности - Альдейгъюборг, затем город Ладога, а с 1704 г. город Старая Ладога) раскинулось на живописном берегу реки Волхов. Место это уникально тем, что на сравнительно небольшой территории расположены многочисленные памятники, отражающие разные периоды истории России: от самых истоков русского государства до наших дней. Здесь можно пройти по древней Варяжской улице, мощенной еще в IХ в., и как будто перелистать пожелтевшие страницы истории Отечества с яркими иллюстрациями - памятниками архитектуры и археологии.

Культурный слой древней Ладоги является уникальным археологическим памятником. В нем обнаружено огромное количество предметов из дерева, кожи, бересты, войлока и других материалов. Клады серебряных восточных монет, стеклянные средиземноморские и кавказские бусы, янтарь с берегов Балтики, бронзовые и костяные украшения, орнаментированные фризские гребни из рога свидетельствуют об обширных торговых связях Ладоги.

С середины VIII в. ведет отсчет своей истории Ладога - древнейшее славянское поселение на северо-западе нашей страны. Отсюда начиналось Русское государство. Однако люди здесь селились задолго до нашей эры. На берегах Волхова встречаются костяные и каменные орудия, оставленные человеком эпохи неолита 3-4 тысячи лет назад. За столетие до прихода на княжение Рюрика здесь уже жили кузнецы, кожевенники, гончары. Из Ладоги купцы отправлялись на арабский Восток по пути "из варяг в греки". В 862 г. ладожане призвали варяга Рюрика, и эту дату древнерусские хроники считали началом истории русского средневековья.

В истории России Ладога занимает особое место - именно отсюда начиналось объединение Северной и Южной Руси. Древний торговый и военный путь "из варяг в греки" способствовал процветанию Старой Ладоги - строительству крепостей, монастырей, церквей и усадеб.

Центр древнего города располагался на Ладожском мысу, который хранит следы трех каменных щитов, трех крепостей. Первая крепость была построена Олегом Вещим на рубеже IХ-Х в.в. и разрушена ярлом Эриком в 997 г. Вторую в 1114 г. возвел новгородский князь Мстислав Великий. Последний раз форпост Русской земли перестраивался по приказу государя Ивана III уже в ХV в., во время распространения огнестрельного оружия. И поныне высятся башни третьей ладожской твердыни как напоминание о воинской доблести русских войск. Из пяти сторожевых башен восстановлено две - Климентовская (Круглая) и Воротная.

Каменные укрепления в Ладоге порождали много легенд. Одна из них гласит, что в Тайничной башне уцелела дверь с железным засовом и цепью на замке, за которой находится золотой гроб Рюрика - "варяжского гостя", призванного когда-то в Ладогу…

На излучине Волхова, где река делает крутой поворот, открывается вид на урочище "Сопки" - памятник языческой Руси. По легенде, здесь в 922 г. завершил свой земной путь объединитель Руси, гроза византийских царей Олег Вещий.

В период с 1153 по 1166 г.г. в Ладоге было возведено шесть каменных храмов. В память о ратных подвигах (в честь победы ладожан и новгородской дружины над шведами в 1164 г.) до сих пор стоит в крепости церковь Святого Георгия - "ладожская невеста", искусно расписанная мастерами в ХII в. Изящные разнообразные орнаменты не только подчеркивают архитектурное совершенство церкви, но и богато декорируют ее интерьер. В диаконнике этой церкви можно увидеть шедевр средневековой живописи - фреску "Чудо Георгия о змие" в ее древнем византийском изводе: святой укрощает дракона силою молитвы, и царевна ведет покорное чудовище на пояске.

Невдалеке от церкви Георгия в ХVII в. была возведена деревянная церковь Дмитрия Солунского. Впервые она была упомянута в 1646 г. как "государево строение". Построек, подобных церкви св. Дмитрия Солунского сохранилось немного. Это одно из редчайших сооружений Северной России.

Севернее каменной крепости раскинулся женский Успенский монастырь. В ХVII в. он был избран для заточения опальной царицы Евдокии Федоровны Лопухиной, первой жены Петра I. Десятки легенд и преданий связаны с этой обителью. По сей день в Абрамовском лесу, что находится всего в 1,5 км от Ладоги, существует источник, который открылся усердно молящейся игуменье Евпраксии. Вода обладает удивительной животворящей силой - не случайно в Ладоге рекордное число долгожителей.

Главная достопримечательность Успенского монастыря - церковь Успения Богородицы, самый северный храм домонгольской Руси и всей византийской культуры. Время его сооружения - XII в. - было установлено недавно в ходе реставрационных работ, проведенных под руководством И.Л. Воинова.

На одной из подпружных арок Успенского собора был обнаружен процарапанный геральдический знак Рюриковичей, принадлежавший княжившему в Новгороде в 1154, 1158 и 1159 г.г князю Ростиславу Мстиславичу. В это время, очевидно, и строили церковь. Судя по тому, что знак встречается всего один раз, и сам князь, согласно летописям, ни в Новгороде, ни в Ладоге ничего не строил, заказчиками могли быть посадник и посадские люди. Косвенно это подтверждается тем, что Успенская церковь, возможно, строилась как приходская, а не монастырская. В качестве монастырской она упоминается впервые в документе около 1500 г., но и тогда рассматривалась как центр Богородицкого конца Ладоги.

В ХIХ в. была построена Алексеевская приходская церковь Успенского монастыря. Люди и время не пощадили храма, в архитектурной пластике которого отражены черты классицизма Петербурга ХIХ в. Сегодня этот памятник восстанавливают рабочие ОАО "Волховский алюминий".

На юге города находится ансамбль Никольского мужского монастыря. По преданиям его основание связано с именем Александра Невского, который заложил монастырь в "память о гиблых сродниках".

Еще одна удивительная церковь - храм Иоанна Предтечи, построенный в XVII в. и расположенный на Малышевой горе, где когда-то находилось языческое капище.

Вокруг Ладоги расположены селения с очень старыми по происхождению названиями - Княщина, Виковщина, Велеша, Горчаковщина, Неважи, Любша. Ладога и окрестности - своеобразный оазис, очень благоприятный для жизни: чисты воды седого Волхова и маленьких речушек - Заклюки, Рондожки; пьянящий аромат черемухи, соловьиные трели, радуга над святыми куполами…

В разное время в Ладоге побывали известные русские живописцы - О. Кипренский, Б. Кустодиев, совсем юный И. Айвазовский. Неизгладимое впечатление ладожские пейзажи произвели на Н. Рериха, который писал: "именно чувство родной старины наполняет Вас при взгляде на Старую Ладогу".

Ладога манит, притягивает. Побывав здесь однажды, очень многие испытывают острое желание вернуться, закрыть на миг глаза и … услышать звон кольчуги, разноголосый гомон ярмарки, звук колокола, ощутить вкус русской старины.